84 yaşındaki Richard Gambino öldü; İtalyan Amerikalılara karşı ayrımcılıkla mücadele etti

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki İtalyan Amerikan araştırmaları alanındaki ilk akademik programın başkanı ve İtalyan Amerikalıları refleks olarak Mafya olarak gören ve popüler kültürdeki etnik stereotiplerle onlarla alay edenlerin önde gelen eleştirmenlerinden Richard Gambino, 12 Ocak'ta Southampton'daki evinde öldü. New York 84 yaşındaydı.

Kızı Erica-Lynn Huberty, bakımevindeki ölümünün lenfomadan kaynaklandığını söyledi.

Dr. Gambino, Francis Ford Coppola'nın “The Godfather” filminin yayımlanmasından bir ay sonra Haberler Magazine'de İtalyan Amerikalılar hakkında uzun bir makale yayınladığında, 1972'de Queens College'da eğitim felsefesi alanında yardımcı doçent olarak çalışıyordu.

“Cehaletten doğan ve kötü niyetle beslenen yerlici Amerikan zihniyetinin”, İtalyan Amerikalılara ilişkin “spagetti büken, opera bağıran atlet soytarıları” şeklindeki stereotiplerde ısrar ettiğini yazdı (ünlü “That” dizesini içeren TV reklamında olduğu gibi). 'baharatlı bir Köfte') veya parlak takım elbiseler, gömlekler ve kravatlar içindeki koyu tenli, uğursuz kapüşonlular.

Şöyle ekledi: “'Baba'nın inanılmaz istismarı, günümüz mafya mitinin gücünün bir kanıtıdır.”


İtalyan Amerikalıların önemli bir yüzdesinin organize suça karıştığını veya bundan yararlandığını öne süren mafya efsanesi, Dr. Gambino, 1973'te Queens College'da yeni kurulan İtalyan-Amerikan Çalışmaları Programı'nın başına atandıktan sonraki on yıllarda. Bu aynı zamanda, etnik grubunun birinci, ikinci ve üçüncü kuşaklarının kişisel, sosyolojik ve psikolojik incelemesini içeren, büyük beğeni toplayan Blood of My Blood (1974) adlı kitabında incelenen çeşitli temalardan biriydi.


“Blood of My Blood”da “İtalyan Amerikalıların mafya imajı genel olarak inanıldığından daha eskidir” diye yazdı. “Bu, bir asırdan fazla bir süredir her İtalyan Amerikalının omuzlarında duran bir haçtı.”

Bayan Huberty, babasının, filmin temelini oluşturan 1969 gişe rekorları kıran romanı “The Godfather”ın yazarı Mario Puzo ile onu yazma motivasyonları hakkında konuştuğunu söyledi.

Bayan Huberty bir telefon görüşmesinde Bay Puzo'nun “Mafya hakkında yazarak para kazanacağını bildiğini söylediğini” söyledi. “Babam bundan pek memnun değildi ama anladı. David Chase'le, “The Sopranos”la da benzer bir sorunu vardı. İzlemezdi.”


Richard Ignatius Gambino, 5 Mayıs 1939'da Brooklyn'de doğdu. Palermo, Sicilya'dan bir göçmen olan babası Dominick, Con Edison'un sayaç testçisiydi. Birinci nesil İtalyan Amerikalı olan annesi Catherine (Tranchina) Gambino, bir omuzluk fabrikasında ve ardından muhasebeci olarak çalıştı.

1950'lerin sonu ve 60'ların başında Queens College'a giderken, Robert Stack'in 1930'larda Chicago'da organize suçla mücadele eden Yasaklama ajanı Eliot Ness'i canlandırdığı televizyon dizisi “Dokunulmazlar”ı izledi. Suçluların çoğunun İtalyan isimlerine sahip olduğunu fark etti.

İtalyanlara hakaret ederek “Blood of My Blood”da “Bazı öğrencilerin programdan gelişigüzel bahsettiğini duyduğumda öfke ve aşağılanmayla dişlerimi gıcırdattığımı hatırlıyorum” diye yazdı. Onlarla savaşmak istiyordu ama birkaç İtalyan Amerikalının olduğu bir kampüste yalnız hissettiği için bunu yapmadı.

1961'de Queens College'dan felsefe alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Daha sonra iki felsefe derecesi daha kazandı: 1965'te Illinois Üniversitesi Urbana-Champaign'den yüksek lisans derecesi ve 1965'te doktora derecesi. 1968'de New York Üniversitesi'nden.

1965'te Manhattan'daki New York Etik Kültür Derneği tarafından yetişkin eğitimi direktörü ve öğretmeni olarak işe alındı. İki yıl sonra Queens College'a taşındı.


Dr. Gambino, 20 yılı aşkın bir süre boyunca tarih, siyaset bilimi, psikoloji, edebiyat, sanat ve müzik alanlarında derslerin verildiği disiplinler arası bir yan dal olan İtalyan Amerikan Araştırmaları programını yönetti.

Yine Queens College'da bulunan John D. Calandra İtalyan Amerikan Enstitüsü dekanı Anthony Julian Tamburri, “İtalyan Amerikan çalışmalarını kamuoyuna taşıdı” dedi. “Bu, İtalyan Amerikalıların gerçek tarihini göstermek için daha fazla işçi sınıfından İtalyan Amerikalıyı ve yabancı İtalyan öğrenciyi sınıfa getirmenin bir yoluydu.”

Görev süresinin başında Dr. Gambino, kökeni nedeniyle açıkça ayrımcılığa uğradı. 1974'te United Press International'a bir komşusunun öldürülmesinin ardından bir polis memurunun kendisini şüpheli mafya bağları hakkında sorguladığını söyledi.

O yıl Italian Americana dergisini kurdu. Akademik kariyeri boyunca yazmaya devam etti ve ayrıca kendi etnik grubunun kültürel görüşlerinin genişletilmesini savunan makalelerinde sıklıkla alıntı yapıldı.


“Vendetta” (1977) adlı kitabında, 1891'de New Orleans'ta bir jürinin bir grup İtalyan Amerikalıyı mahkum edememesi üzerine öfkeli bir çete tarafından 11 İtalyan Amerikalının (ikisi vuruldu, dokuzu asıldı) öldürülmesi hakkında yazdı. Şehrin polis şefi David Hennessy'nin vurulması. Şef Hennessy'nin son sözlerinde etnik bir hakaret kullanarak kendisine yapılan saldırıdan İtalyan Amerikalıları sorumlu tuttuğu bildirildi.


“Bu adamların veya herhangi bir İtalyan Amerikalının Hennessy cinayetinden sorumlu olduğuna dair hiçbir kanıt yoktu” dedi Dr. Gambino 1977'de The Daily News of New York'a söyledi. Olayı “Amerikan tarihindeki en büyük linç” olarak nitelendirdi.

“Vendetta”da Dr. Gambino, İtalyan Amerikalılara karşı devam eden önyargı konusunda uyardı. Başkan Richard M. Nixon'un danışmanlarından biri olan John Ehrlichman'a 1973 tarihli bir Beyaz Saray kasetinde şunları söylediğini aktardı: “Siz bizim gibi değilsiniz. Aradaki fark, farklı kokmaları, farklı görünmeleri ve farklı davranmalarıdır.”

“Vendetta”, Christopher Walken'ın linç mafyası lideri James Houston ve Clancy Brown'ın Şef Hennessy rolünde oynadığı 1999 HBO filmine uyarlandı.

Dr. Gambino ayrıca 2000'li yılların başında Long Island'da sahnelenen Walt Whitman hakkında “Camerado” ve “Papa Pius XII'nin Davası” adlı oyunlar da yazdı.


1998 yılında Queens College'dan ayrıldı. Ayrıca 1994-1997 yılları arasında Stony Brook Üniversitesi'nde Avrupa dilleri konusunda misafir profesör olarak ders verdi.

Bayan Huberty'ye ek olarak Dr. Gambino, 1971'de evlendiği ve babası Leo Cherne'in Uluslararası Kurtarma Komitesi'nin başkanı olduğu karısı Gail (Cherne) Gambino; başka bir kızı Doria Gambino; bir oğul Mark; üvey kız, Lisa Beatty; ve iki torun. Barbara Barnett ile olan evliliği boşanmayla sonuçlandı.

Dr. Gambino, yetişkin yaşamı boyunca İtalyan Amerikalılara karşı yaşanan olaylara karşı dikkatli davrandı.

1993 yılında, bir Mafya patronunu cezalandırırken “genç İtalyan-Amerikan toplumunun büyük bir kısmının suçlu olmaktan caydırılması gerektiğini” söyleyen federal bölge yargıcı Jack Weinstein'ı eleştirdi.

“Bu, düşüncesiz ve duyarsız bir yorumun bir örneğinden daha fazlasıdır” dedi Dr. New York Newsday'de Gambino; Bu, “araştırmacı gazeteci Jack Newfield'ın ABD'de 'en hoşgörüsüz hoşgörüsüzlük' olarak adlandırdığı şeyin bir kez daha doğrulanmasıydı: İtalyan karşıtı önyargı.”