Dallas'ı bir edebiyat merkezi olarak gördüler ve sonra onu bir edebiyat merkezi haline getirmeye koyuldular.

Will Evans, on yıldan biraz fazla bir süre önce Dallas'a geldiğinde, Rus edebiyatı diplomasına, “dünyayı okuma” tutkusuna ve cesur bir vizyona sahipti: her dildeki en iyi kitapları diğer dillere çevirmeye adanmış bir yayıncılık şirketi yaratmak. İngilizce ve yazarlarını Amerikalı ve özellikle Teksaslı yazarlar ve okuyucularla sohbet etmelerini sağlamak.

Şehirdeki okumalara ve diğer edebi etkinliklere katılmaya başladı ve #literarydallas etiketini kullanarak bunlar hakkında paylaşımlarda bulundu. “Acımasızca benimle dalga geçildi” dedi.

Ancak 2013'te, yayıncılık şirketi Deep Vellum'u kurduğu sıralarda, iki kişi daha (İspanyol inşaat mühendisleri Javier García del Moral ve Paco Vique) kendi edebiyat planlarını yapıyorlardı. Daha fazlası olacak bir kitapçı açmak istediler: topluluk için bir buluşma yeri ve yeni fikirler için bir kuluçka merkezi, burada sohbet ve mescal gece geç saatlere kadar sürecekti. 2014 yılında açıldı ve Roberto Bolaño'nun vahşi başyapıtı Savage Detectives'e saygı duruşu niteliğindeki Wild Detectives adını aldı.

Kısa süre sonra #literarydallas hashtag'ini aldılar. Dallas Sabah Haberleri de öyle. Evans, “Birdenbire fikir artık gülünç olmaktan çıktı, gerçek bir şey haline geldi, iradeyle hayata geçirildi” dedi.


“Şunu söylemek zorundasınız: 'Biz bir edebiyat şehriyiz.' Ve bir edebiyat şehri yalnızca bir yayıncı, kitapçılar, yazarlar veya okuyuculardan ibaret değildir. Evans, Deep Vellum'un tarihi ve çeşitliliğe sahip Deep Ellum semtindeki genel merkezinden “Hepsi bu” dedi.

Bugün Dallas, ülkenin en büyük tercüme edebiyat yayıncılarından biri olan Deep Vellum ve Wild Detectives'in bulaşıcı Kendin Yap enerjisinden birçok yönden ilham alan, ülkenin en dinamik uluslararası edebiyat sahnelerinden birine ev sahipliği yapıyor. Kaderleri başından beri iç içe geçmişti ve geçtiğimiz hafta sonu kitapçıda üç gün süren ve bir kitap partisinden çok ev partisine benzeyen ortak bir 10. yıl dönümü kutlamasına ev sahipliği yaptılar.

García del Moral tarafından yönetilen bu ekip, klasik Vahşi Dedektiflerdi. DJ'ler, akşam ilerledikçe giderek daha çılgın hale gelen, sallanan kalabalığın havasını korudu. Dövme sanatçıları bir köşe masası kurdu; Dışarıda kurulmuş bir barbekü alanı. Dallas'ın ilk şairi Joaquin Zihuatanejo, Cumartesi günü şiddetli yağmur yağarken, Deep Vellum tarafından yayınlanan “Occupy Whiteness” adlı son kitabını okuyarak dolu evi büyüledi.


Zihuatanejo, yayıncı, impresaryo, heyecan adamı Evans tarafından tanıtıldı ve ardından Fela Kuti'nin yeğeni Baba Kuboye liderliğindeki beş kişilik bir Afrobeat grubu geldi. Gökyüzü açıldı ve Pazar günü Austin'de yaşayan Ukraynalı “Ivan and Phoebe” yazarı Oksana Lutsyshyna ile daha fazlası vardı.


Kutlamada Deep Vellum ve Wild Detective'lerin ne kadar ileri gittikleri ve köklerinin ne kadar önemli olduğu vurgulandı. Çevirmen ve aynı zamanda edebiyat dergisi Words'ün kurucu ortağı olan Houston yerlisi Samantha Schnee, birlikte ve diğer ortakların yardımıyla, edebi kültürüyle bilinmeyen bir şehirde “sıfırdan bir topluluk” kurduklarını söyledi. Sınırlar olmadan.

Zorluklara rağmen Evans, Dallas'ı “fırsat için olgun” olarak gördü. Teksas'taki muhafazakarlık mı? Hiç sorun değil; edebiyat ve şiir, insanların “çok daha havalı” olmasına yardımcı olacaktır. Amerikan mektuplarının taşralılığı mı? Kurumsal yayıncılığın kısıtlamalarından uzak “yeni sesler, yeni kan, yeni okuyucular” bulmak için kâr amacı gütmeyen bir kuruluş başlatın.

Kendine özgü Teksas bağımsızlığını bir onur madalyası olarak taşıyan Evans, New Directions ve City Lights gibi çığır açan markalardan ilham aldı. Graywolf Press, Archipelago Books ve Open Letter Books (kurucusu Chad Post onun akıl hocası olarak görev yaptı) gibi kar amacı gütmeyen yayıncılar. Yerel bir ilham kaynağı, yerli ve yabancı yazarlar yayınlayan ve bağımsız bir kitapçı işleten Joe Bratcher liderliğindeki Austin merkezli Malvern Books'du. Evans, “Joe'nun modeli bu!” dedi. (Malvern, Bratcher'ın ölümünün ardından 2022'de kapandı.)


García del Moral için mağaza için doğru formülü bulmak biraz daha zordu. Özenle seçilmiş bir kitapçıyı eklektik bir programla (edebi okumaların yanı sıra cumbia akşamları) ve insanların ilgisini çekecek bir barla birleştirmek istediğini biliyordu. Ayrıca topluluğun programların geliştirilmesine ve kendilerine ait hale getirilmesine yardımcı olmasını istedi. Bir hikaye anlatma gecesi olan “Talking Dirty” gibi bazı fikirleri kalıcı oldu; Bir şiir dizisi olan “İç Ayışığı”; ve bir rekor gecesi olan “Kendi Vinilini Getir”.

Mağazanın açılış etkinliği, Romen yazar Mircea Cartarescu'nun Blinding adlı romanının Dallas merkezli çevirmen Sean Cotter ile birlikte tesis dışında gösterimiydi. Sadece bir avuç insan geldi. 2023'e hızlı bir şekilde ilerledik: Cartarescu, Deep Vellum tarafından yayınlanan ve 2024 Dublin Edebiyat Ödülü'ne aday gösterilen “Solenoid”i bizzat ortaya çıkardı. Yüzlerce hevesli dinleyici arka bahçedeki piknik banklarını doldurdu.

Başından beri, Evans'ın aklında Deep Vellum'un karışımı vardı: yenilikçi uluslararası seslerin yanı sıra sıklıkla gözden kaçırılan yerel yazarların yanı sıra güçlü bir Meksika ve Latin Amerika varlığı. Yayıncının ilk başlığı, Meksikalı yazar Carmen Boullosa'nın Batı Amerika mitolojisini yeniden yorumladığı ve Schnee tarafından çevrilen “Texas: The Great Theft” idi.

Evans, Boullosa'nın Amerikalı yayıncılar tarafından bu kadar uzun süredir görmezden gelinmesi karşısında dehşete düşmüştü ve onun Deep Vellum için mükemmel bir seçim olduğunu düşünüyordu. Bu duygu karşılıklıydı. Evans'la New York'taki BookExpo 2013'te tanıştı ve kısa sürede ikna oldu. Boullosa, e-posta yoluyla “Will Evans'ın bana bir rüya dışında sunabileceği hiçbir şey yoktu ve ben de mutlu bir şekilde atladım” diye hatırladı.


Deep Vellum büyüdükçe şirket, büyük yayıncıların emirlerini örnek alarak benzer düşüncelere sahip diğer yayıncıları satın aldı ve mini bir bağımsız yayıncılık imparatorluğu yarattı. 2019'da Los Angeles merkezli bir basın kuruluşu olan Phoneme Media'yı ve Austin merkezli bir plak şirketi olan A Strange Object'i satın aldı. 2020'de onlara, Dallas kitapları konusunda uzmanlaşmış La Reunion ve avangart yazarların (ve 2023 Nobel Ödülü sahibi Jon Fosse'nin birçok kitabının yayıncısı) seçkin bir yuvası olan Dalkey Archive Press katıldı.

Dahası da var: Ekim ayında García del Moral, Wild Detectives, Whose Books ve Texas Theatre'daki etkinliklerle Dallas Hay Festival Forumu'na başkanlık edecek. Sanat ve edebiyata yaptığı katkılardan dolayı Mayıs ayında Fransa Kültür Bakanlığı tarafından şövalye unvanına layık görülecek olan Evans, Deep Vellum binasında uzun vadeli bir kira sözleşmesi imzaladı ve bir kitapçının da dahil olduğu genişletilmiş alan için halihazırda büyük fikirleri var.

Yeni apartman inşaatları mahallelerini dönüştürse bile Evans ve García del Moral, Dallas'ın bir kültür merkezi olduğuna dair orijinal taban vizyonuna sadık kalıyor.

“Yerel olanı uluslararası olanın bir parçası olarak görmek yaptığımız işte benzersiz bir şey Ve Vahşi Dedektiflerin yaptığı şey,” dedi Evans. “Nasıl ve neden aynı anda aynı fikre sahip olduklarını bilmiyorum – bu doğru bir kısmet – ama aynı fikirdeyiz: Ne kadar yerel olursak, o kadar çok dallanıp dünyayı bize getirebiliriz.”