Kitap Eleştirisi: Hampton Sides'in “The Wide Wide Sea” adlı kitabı.

GENİŞ, GENİŞ DENİZ: İmparatorluk Hırsları, İlk Temas ve Kaptan James Cook'un Önemli Son Yolculuğu, Hampton Sides'tan


İngiliz kaşif James Cook, Ocak 1779'da Hawaiililer tarafından “Tanrıların Yolu” olarak bilinen volkanik bir körfeze yelken açtığında, binlerce insanın kıyıda onu beklediğini gördü. Karaya çıktığında insanlar secdeye kapanıp bir Hawaii tanrısının adı olan “Lono” diye bağırdılar. Cook'un kafası karışmıştı.

Hampton Sides, Cook'un üçüncü ve son dünya yolculuğunu anlatan etkileyici ve canlı öyküsü “The Wide Wide Sea”de, Avrupalı denizcinin “hakkında hiçbir şey bilmediği kozmik bir oyun için eski bir senaryoya adım atmış” gibi olduğunu söylüyor..

Sides'in bu karşılaşmayı anlattığı gibi Cook, Lono'yu onurlandıran bir festival sırasında geldi ve tanrının tercih ettiği gibi adanın etrafında saat yönünde yelken açtı, bu da muhtemelen onun tanrıyla karıştırılmasına yol açtı.

Savaş ve keşif üzerine pek çok kitabın yazarı olan Sides, Cook'un son yolculuğuna sembolik bir saygı duruşunda bulunuyor ve bu yolculuğunda “tarihsel” de dahil olmak üzere “modern duyarlılıklara göre çözülecek ve eleştirilecek çok şey bırakan ahlaki açıdan karmaşık bir hikaye” buluyor. “Avrupa-merkezcilik”, “zehirli erkeklik” ve “kültürel tahsisat” hakkındaki tartışmaların mikropları”.


Cook'un önceki iki küresel keşif gezisi bilimsel hedeflere odaklanmıştı; ilk olarak Venüs'ün Pasifik Okyanusu'ndan geçişini gözlemlemek ve ardından ortada başka bir kıta bulunmadığından emin olmak. Bununla birlikte, son yolculuğu ayrılmaz bir şekilde sömürgecilikle bağlantılıydı: kaşifin ikinci seferinde Mai adındaki Polinezyalı genç bir adam, Pasifik adalısını öldürmesine yardımcı olacak silahlar elde etme umuduyla Cook'un gemilerinden birinin kaptanını kendisini Londra'ya götürmeye ikna etmişti. düşmanlar.

Birkaç yıl sonra George III görevlendirildi. Cook, Pasifik ile Atlantik'i birbirine bağlayacak bir Arktik geçit aramak için Polinezya'ya dönebilir. Mai, kendi adalarını İngiliz kırsalının bir kopyasına dönüştüreceğini ümit eden kral tarafından kendisine hediye edilen bir miktar bitki ve hayvanı yanında getirdi.


“Geniş Geniş Deniz” bir “ilk temas” hikayesinden ziyade Cook'un kendisinin ve diğerlerinin Avrupa'nın güç haritasını genişletirken yaptıklarının sonuçlarını hesaba kattığı bir hikaye. Cook, Mai'ye şoförlük yaparken önceki seyahatlerinin bazı kısımlarını yeniden yaşarken, “keşfettiği” gruplar üzerindeki etkisinin tamamen olumlu olmadığı gerçeğini kabul etmek zorundadır. Daha önceki seferlerde denizcilerinin getirdiği cinsel yolla bulaşan hastalıklar yayıldı. Bir zamanlar onu memnuniyetle karşılayan bazı yerli gruplar artık zorlu müzakereciler haline geldi ve Avrupalıların öncelikle demir ve mücevherleri nedeniyle ilgilendiği görülüyor.

Sides, Cook'un kendisini “Aydınlanma ve Bilimsel Devrim'den ortaya çıkan tarafsız bir gözlem etiğini izlemeye çalışan” ve “yerli halklara ilişkin açıklamalarının hoşgörülü ve çoğu zaman oldukça sempatik” olduğu “bir araştırmacı-bilim adamı” olarak gördüğünü yazıyor. zamanının standartlarına göre.”


Hawaii'de, mürettebatının karaya çıkmasını, sevgili bulmasını ve daha fazla bel soğukluğu yaymasını önlemek için nafile bir çabayla adanın etrafında dönmüştü. Cook, Mai'yi ve silahlarını Pasifik'e geri getirmesine rağmen genel olarak karşılaştığı medeniyetler arasındaki “siyasi çekişmeden” kaçınmanın daha iyi olacağını düşünüyordu.

Ancak Cook'un bu son yolculuktaki davranışı, onun tarafsız gözleme bağlılığıyla ilgili soruları gündeme getirdi. Tek bir keçinin çalınmasına, denizcilerini birkaç günlük bir saldırıya göndererek, keçinin geri dönmesini sağlamak için köylerin tamamını yakarak karşılık verdi. Sides, adamlarının kaptanlarının “karar gücünün ve efsanevi soğukkanlılığının sarsılmasından” korktuklarını yazıyor. Yolculuk ilerledikçe Cook, mürettebatına uygulanan disiplin kırbaçları karşısında şaşırtıcı derecede liberalleşti.

“Geniş Deniz”, Cook'un ahlaki çöküşünü bir gizem olarak sunuyor. Sides, diğer tarihçilerin, kalıcı fiziksel rahatsızlıkların (bir tanesi onun kötü bir balıktan parazit kaptığını öne sürüyor) Cook'un moralini bozmuş olabileceği yönündeki iddialarına atıfta bulunuyor. Ancak okyanus verilerine ayrılan yüzbinlerce kelimenin yer aldığı günlükleri ve gemi kayıtları bu gizeme çok az çözüm sunuyor. Sides, kaşifi “bir teknisyen, bir cyborg, bir navigasyon makinesi” olarak tanımlayarak, “Tüm bu sayfalarda Cook'un duygusal dünyasına nadiren göz atabiliyoruz” diyor.

Cook'un içsel yolculuğundaki boşluklar, Sides'in Cook'un fiziksel yolculuğunu hayata geçirmek için yaptığı inanılmaz çalışmayla vurgulanıyor. Yeni Zelanda, Tahiti, Kamçatka, Hawaii ve Londra, bu hikayeleri ilk ortaya çıktıklarında çok büyüleyici kılan fırtınalar, kırılan buzlar ve silahlardan çıkan dumanın tasvirleriyle hayat buluyor. Cook'un ilk Pasifik seferine ilişkin en eski büyük açıklama, 18. yüzyılın en popüler yayınlarından biriydi.

Ancak Sides sadece bir macera hikayesini yeniden anlatmaktan ibaret değil. Ayrıca bunu 21. yüzyıl perspektifinden sunmak istiyor. “The Wide Wide Sea”, David Grann'in “The Wager” ve Candice Millard'ın “River of the Gods” adlı eserlerini de içeren, bir zamanlar gösterişli macera hikayeleri olarak anlatılan ünlü keşif gezilerinin trajik bir Tarihe dönüştürüldüğü, giderek büyüyen bir türe mükemmel bir şekilde uyum sağlıyor. sömürgecilik. “Taraflar” sözlü tarihleri bir araya getirerek Hawaiililerin ve diğer yerli grupların Cook'u nasıl algıladığını ve İngiltere İmparatorluğu'nun yanı sıra eski Polinezya kültürlerini de hayata geçirme girişimlerini gösteriyor.


Ancak yine de bu tür modern yeniden anlatımlar, bizi, bunların öncekilerden gerçekte ne kadar farklı olduğunu sorgulamaya da zorluyor; özellikle de çekiciliğinin büyük bir kısmı, daha önceki izleyicileri memnun eden aynı cesaretten kaynaklanıyorken. “Geniş Geniş Deniz”in bazı bölümleri, Sides bilinçli olarak bunları eleştirse bile, kaçınılmaz olarak önceki hikayelerin anlatım tarzını anımsatıyor. Cook nasıl daha önceki yolculuklarını yeniden anlatırken önceki keşif gezilerinin şüpheli sonuçlarına takılıp kalmışsa, hikâyesinin bu son yeniden anlatımı da üstesinden gelmeye çalıştığı tarihsel ironilere takılıp kalıyor.

Sonunda Mai silahlarını eve getirdi ve düşmanlarını vurdu ve Hawaiililer sonunda Cook'un bir tanrı olmadığını anladı. Cook, gemilerini donatmak için kaynaklarını tükettikten sonra, çalıntı bir tekneyi geri getirmeye zorlamak için Hawaii Kralı'nı kaçırmaya çalıştı. Bir çatışma çıktı ve kaşif, muhtemelen kılıç balığı gagasından yapılmış bir hançerle bıçaklandı ve bıçaklandı.

İngilizler birçok Hawaiiliyi ateşli silahlarla katletti, direklere kafalar taktı ve evleri yaktı. Bu istismarların raporları İngiltere'ye ulaştığında, matbaalar tarafından çoğaltıldı ve tüm dünyaya yayıldı. Hawaiililer kayıplarını hatırladılar. Her ne kadar Cook'un hikayesinin son versiyonu onun hikayesini içeriyor olsa da, her yeni çağda yeniden anlattığımız şey yine de Cook'un hikayesidir.


GENİŞ, GENİŞ DENİZ: İmparatorluk hırsı, ilk temas ve Kaptan James Cook'un kaçınılmaz son yolculuğu. | Hampton Sides'tan | Çifte gün | 408 s. | 35$