PEN Amerika, Gazze savaşının etkileri nedeniyle edebiyat ödüllerini iptal etti

İfade özgürlüğü grubu PEN Amerika, örgütün Gazze'deki savaşa verdiği tepkiye ilişkin aylardır artan protestoların ardından, İsrail'e aşırı sempati duyduğu gerekçesiyle eleştirilen ve ödül adaylarının neredeyse yarısının geri çekilmesine yol açan 2024 edebiyat ödül törenini iptal etti.

Etkinliğin 29 Nisan'da Manhattan'daki Belediye Binasında gerçekleşmesi planlandı. Ancak Pazartesi günü yapılan basın açıklamasında grup, ödüllerin verilmesine rağmen törenin yapılmayacağını duyurdu.

Edebi programlar grubu başkanı Clarisse Rosaz Shariyf basın açıklamasında, “Yazarların kendi kategorilerinde aday olarak kalmaya karar verip vermemelerine bakılmaksızın vicdanlarını takip etmelerine büyük saygı duyuyoruz” dedi.

“Bu benzeri görülmemiş durumun, tüm kategorilerdeki seçkin, anlayışlı ve çalışkan jüri üyeleri tarafından seçilen olağanüstü çalışmalara ilgiyi dağıtmasından üzüntü duyuyoruz. İfade ve yazma özgürlüğüne adanmış bir kuruluş olarak seçkin yazarları ve edebiyat camiasını tanıma ve onurlandırma konusundaki kararlılığımız sarsılmazdır.”


Son aylarda PEN Amerika, İsrail yetkililerinin yaklaşık 1.200 kişiyi öldürdüğünü söylediği 7 Ekim'de İsrail'e Hamas liderliğindeki saldırılara ve İsrail'in Gazze'deki askeri müdahalesine verdiği yanıt nedeniyle giderek artan kamuoyu eleştirileriyle karşı karşıya kaldı. Buradaki sağlık yetkililerine göre, yaklaşık 34.000 kişi ölü kaldı.

Bir dizi açık mektupta yazarlar, küresel ana kuruluşu PEN International ve diğer ulusal derneklerin yaptığı gibi, PEN Amerika'yı derhal ateşkesi desteklemeye çağırdılar.

Mart ayında, aralarında Naomi Klein, Lorrie Moore, Michelle Alexander ve Hisham Matar'ın da bulunduğu bir grup önde gelen yazar, PEN Amerika'nın en önemli etkinliklerinden biri olan gelecek ayki Dünya Sesleri Festivali'nden çekildiklerini duyurdu. Geçtiğimiz haftalarda aralarında Camonghne Felix, Christina Sharpe ve Esther Allen'ın da bulunduğu giderek artan sayıda edebiyat ödülü adayı, kitaplarını değerlendirmeden çektiklerini duyurdu.

Geçen hafta PEN Amerika yönetiminin eline geçen bir mektupta, aday gösterilen 87 yazar ve çevirmenden 30'u (10 ödül adayının dokuzu dahil) grubun Gazze'deki durumla ilgili “utanç verici eylemsizliğini” eleştirdi ve azarladı: “Birine tutunmak. ” Mektubun İsrail hükümetinin propagandası olarak tanımladığı şey, “papağanlarken samimiyetsiz bir tarafsızlık görüntüsü”. Mektupta ayrıca grubun uzun süredir icra direktörü olan Suzanne Nossel ve başkanı yazar Jennifer Finney Boylan'ın yanı sıra grubun yönetim kurulunun da istifası çağrısında bulunuldu.


Adaylar, “PEN Amerika, misyonunun 'özü'nün 'muhalefet hakkını desteklemek' olduğunu beyan ediyor” dedi. “Fakat vicdan yazarları arasında hiçbir anlaşmazlık yok. Gerçek ve kurgu var. Gerçek şu ki İsrail, Filistin halkına karşı soykırıma öncülük ediyor.”


Bu mektup geçen hafta, örgütün Gazze'deki savaşı “korkunç” olarak nitelendirdiği ancak mektubun iddia edilen “endişe verici dili ve karakterizasyonunu” sorguladığı kısa ama güçlü bir tepkiye yol açtı.

“'Görüş ayrılığının olmadığı' ve aramızda 'gerçek ve kurgu' konusunda nihai hakemlerin bulunduğu perspektifi, bizim açımızdan entelektüel uygunluk adına diyaloğu dışlama talebi ve PEN Tüzüğü'ne aykırı bir talep olarak anlaşılıyor. vb.” Kuruluştan yapılan bir açıklamada “Kuruluş olarak neyi temsil ediyoruz” diyor.

Ödül töreni, Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde 16 Mayıs'ta yapılması planlanan, yıldızlarla dolu yıllık PEN galası kadar dikkat çekici değil. Ancak ödül töreninin iptali, organizasyonun 8-11 Mayıs tarihleri arasında New York'ta gerçekleşmesi planlanan Dünya Sesleri Festivali'ne ve bir sonraki hafta Los Angeles'ta ek etkinliklere katılıp katılmayacağına dair soruları da gündeme getiriyor.

Geçtiğimiz ay, Filistinlilerin karşı karşıya olduğu ifade özgürlüğü sorunlarına ilişkin bir panele katılanlar da dahil olmak üzere bazı panelistler geri çekildiklerini duyurdular. O zamandan beri diğer yazarlar, bazıları sessizce geri çekildiler.

PEN Amerika'yı 2013'ten bu yana yöneten Nossel, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, şu anda düzinelerce etkinlikte 80'den fazla katılımcının yer aldığı festivalin devam edeceğini söyledi.


Nossel, “Diyaloğa ve tartışmalara açık olduğumuzu açıkça belirttik” dedi. “Bu bizim örgüt olarak can damarımızdır.”

“Bizim gözümüzde” diye ekledi, “bu, ilerlemenin yoludur.”

7 Ekim saldırısının ardından pek çok kültürel ve edebi kuruluş (92NY ve Artforum dahil) kargaşa içinde kaldı; bu kuruluşların tepkileri yoğun eleştirilere ve bazen de iç huzursuzluklara maruz kaldı. 4.500'den fazla üyesi bulunan PEN Amerika, sık sık kuruluşlara etkinlikleri veya konuşmacıları iptal etmemeleri yönünde çağrıda bulunan ve eleştiri ve tartışmalar için maksimum alan sağlanması çağrısında bulunan açıklamalarda bulundu.

PEN, kendisini eleştirenlere yanıt olarak sıklıkla “büyük çadır” yaklaşımına ve üyelerinin mevcut Gazze savaşı ve daha geniş anlamda İsrail ve Filistin meselesi hakkında çok çeşitli görüşlere sahip insanlardan oluştuğu gerçeğine dikkat çekti. Ama aynı zamanda kendisini eleştirenlerden bazılarının pozisyonuna da yaklaştı. 20 Mart'ta Dünya Sesleri Festivali'nden çekildikten sonra yaptığı açıklamada “derhal ateşkes ve rehinelerin serbest bırakılması” çağrısında bulundu.

Bu ay, Salman Rushdie, Ayad Akhtar, Jennifer Egan ve diğer altı eski PEN başkanı tarafından imzalanan bir mektup, yazarlara ve PEN üyelerine, ne kadar sıkıntılı olursa olsun, PEN'in inşa ettiği topluluğa olan “inancını korumaya” çağrıda bulundu.

Mektupta, “Festival, çatışmaların ortasında, 11 Eylül'ün ardından artan ve ölümcül jeopolitik gerilimlerin olduğu bir dönemde farklı yazarları ve düşünürleri bir araya getirmek için tasarlandı” denildi. “Sonraki yıllarda, ajitasyon ve şiddet arttıkça festivalin vizyoner amacı giderek daha acil hale geldi.”

Grubun başkanı Boylan, geçen hafta ayrı bir açıklamada, PEN Amerika'nın “misyonumuzu yerine getirdiğimizden emin olmak ve sorunlara nasıl yanıt vereceğimize dair önerilerde bulunmak için” son on yıldaki tüm çalışmalarını kapsamlı bir şekilde gözden geçireceğini duyurdu. “Geleceğe tepki verin.”


Geçen yıl PEN başkanlığını devralan Boylan, “PEN etkinliklerinden çekilenlerle aynı fikirde olmayan ve bizzat bizim etkinliklerimizden çekilmek istemeyen pek çok yazardan haber aldığını” ancak bunun sonuçlarından korktuğunu söyledi. açıkça konuşuyorlar.”

Pazartesi günü gönderdiği bir e-postada Boylan, ödüllerin iptal edilmesinin acı verici olduğunu ancak “Bu yazarların hepsine tutku ve bağlılıklarından dolayı derin saygı duyuyorum” dedi.

PEN Amerika Pazartesi günü yaptığı açıklamada, çekilmeyen kazananların para ödüllerini almaya devam edeceğini söyledi. Ayrıca, 2017 yılında hayatını kaybeden yazar ve hayırsever Jean Stein'ın mirasının, onuruna verilen ödül için verilen 75.000 dolarlık nakit ödülün Filistin Çocuklara Yardım Fonu'na gönderilmesi yönünde talimat verdiği belirtildi.

Grup ayrıca aralarında oyun yazarı Tony Kushner ve romancı Maryse Condé'nin de bulunduğu yaşam boyu başarı kazananları onurlandırmaya devam edeceğini söyledi. İsrail'in Filistinlilere yönelik politikalarını uzun süredir eleştiren Kushner, son aylarda İsrail'i ve Gazze'deki savaşı eleştiren sanatçıların savunmasına geçti.