Kitap İncelemesi: Ilyon Woo’dan Usta Köle Koca Karı

USTA KÖLE KOCA KARI: Kölelikten özgürlüğe destansı bir yolculukkaydeden Ilyon Woo


1848’de Noel’den birkaç gün önce, Ellen Craft adlı köleleştirilmiş bir kadın, Georgia, Macon’da bir soba borusu şapkası taktı. Şapka, Craft’ın beyaz bir adam kılığına girdiği ve Pennsylvania’ya kadar bir dizi tren, buharlı gemi ve vagonda geziler ayarladığı cüretkar bir kostümü tamamladı. Ellen, yol arkadaşlarına tıbbi yardım almak için kuzeye giden bir ekici olduğunu söyledi. Köleleştirilmiş kocası William onunla birlikte geldi ve onun malı gibi davrandı.

Hile işe yaradı. Ellen ve William Craft birlikte güpegündüz efendi ve köle olarak hareket ederek Amerikan tarihinin en dramatik kaçışlarından birini başardılar. Ama hikayesi burada bitmedi. Amerikan İç Savaşı başladığında, zanaat uluslararası bir prestije sahipti. Ve Ilyon Woo’nun mükemmel yeni kitabı Usta Köle Koca Karı’da işaret ettiği gibi, çift aynı zamanda İç Savaş’a ve köleliğin kaldırılmasına yol açan olaylar dizisinde de küçük bir rol oynadı.

Woo da dahil olmak üzere bazı kaynakların, Ellen’ın 18 yaşındaki annesi Maria’yı da köleleştiren beyaz bir ekici olan kendi babası James Smith’in kölesi olarak dünyaya gelen Ellen’a atfettiği bir planla başladı. Kölelik yasaları, Maria’ya sahibinin tecavüzüne karşı hiçbir koruma sağlamadı ve 1837’de karısı Ellen, şüphesiz Ellen’ın açık ten rengi ve Smith of Macon’a fiziksel benzerliği nedeniyle, kızı Eliza’yı Robert Collins ile evliliği için bir düğün hediyesi olarak verdi.

Ellen, yasal olarak üvey kız kardeşine ait olan Macon’da, kasabada köleleştirilmiş bir marangoz olan William Craft ile tanıştı ve ona aşık oldu. Aile üyelerinden ayrılmanın travmatik anılarını paylaştılar. Ellen’ın durumunda, Smith’in çiftliğinden Collins’in evine nakledilmesiyle annesinden kopmuştu. William, kardeşler çocukken halka açık bir müzayedede satılan sevgili kız kardeşinden kalıcı olarak ayrılmıştı. Ayrılmamaya veya kendilerine satılabilecek çocuklara sahip olmamaya kararlı olan Crafts, 1848 sona ererken kaçış planlarını uygulamaya koymaya karar verdi.