Kitap İncelemesi: Lynne Olson’dan “Nil İmparatoriçesi”

Orada, daha sonra Kahire’de Fransızların yönettiği Mısır Eski Eserler Servisi’nin müdürü olarak görev yapacak olan bir rahip olan Étienne Drioton’un vesayeti altına girdi. Drioton, öğrencisinin Nil boyunca uzanan arkeolojik alanlara yaptığı pek çok gezinin ilkini düzenledi. Kobra ve akreplerle dolu kamplarda Arapça’da ustalaştı, yerel işçilerle ilişkiler geliştirdi ve güçlü akıl hocalarının dikkatini çekti. Edfu’da birkaç olağanüstü keşiften ilkini yaptı: “yaşayan bir tanrı” olarak tapılan bir başbakanın karısı olan Leydi Sixechet’nin 4.200 yıllık bozulmamış mezarı. Narin altın, kaymaktaşı, bakır ve kalsit nesnelerle çevrili bir lahite bakan Desroches-Noblecourt, “Hissettiğim coşku tarif edilemezdi” diye hatırladı. birlikte çalıştıkları bir kazıda ve ardından notları ve fotoğrafları için kredi çaldılar.

Olson’ın anlatısı, Nazilerin Polonya’yı işgaline giden gergin günlerde ivme kazanıyor. Desroches-Noblecourt, Louvre’un zarif yönetmeni Jacques Jaujard ile birlikte “Mona Lisa” ve müzenin tüm Mısır koleksiyonu da dahil olmak üzere binlerce parçayı tenha bir kaleye tahliye etti. Bir yıl sonra, Nazi işgali altındaki topraklardan, mültecilerle tıkalı yollardan İspanya sınırına yakın Fransız Serbest Bölgesi’ne ikinci bir hareket organize etti. Olson, Brio ile başından beri, Musée de l’Homme direniş ağı için Paris’ten mesajlar kaçırıyordu. Gestapo kısa süre sonra hareketi feshetti ve liderlerini idam etti; Desroches-Noblecourt bir Nazi olduğundan şüphelenildi, ancak zarar görmeden kurtuldu.

Olson’ın kitabının doruk noktası, II. Ramses’in dev heykellerinin ve Ebu Simbel’in tapınaklarının Aswan Yüksek Barajı tarafından sular altında kalmaktan nasıl kurtarıldığına dair sürükleyici anlatımıdır. Nasır, 1950’lerde büyük bir modernizasyon kampanyasının en önemli parçası olan barajı inşa etme niyetini açıkladıktan sonra, o zamanlar Mısır’daki bir UNESCO misyonunun başkanı olan Desroches-Noblecourt, hulkları dışarı çıkarmak için “Davut ve Goliath” dediği bir çabayı üstlendi. hasar yolunun Cazibeli ve kıvrımlı kollarını kullanarak Nasır hükümetinin projeyi kabul etmesini sağladı ve UNESCO liderlerinin, Kennedy yönetiminin ve Fransız hükümetinin desteğini aldı. Desroches-Noblecourt, güçlü şüphecilere karşı haklıydı. Fransa Cumhurbaşkanı, Charles de Gaulle ile ilk görüşmesinde, planı Fransız hükümetinden geri alma sözü verdiği için onu azarladı. “Ya sen – 18 Haziran 1940’ta Pétain hükümetinin otoritesini talep ettin mi?” diye karşılık verdi. Olson, “Sonra Charles de Gaulle onun için son derece nadir bir şey yaptı: güldü” diye yazıyor. Hibe onaylandı.

Olson, Desroches-Noblecourt’un çok önemli bir teslim tarihini karşılamak için Kahire’de çaresizce Latin harfli bir daktilo araması gibi küçük anlardan büyük bir dram ortaya çıkarıyor. Büyük tapınağı üç bin yıl önce inşa edildiği uçurumdan kurtarmak için yüzlerce kişinin çabalarını titizlikle anlatıyor. İşçiler kumtaşı devlerini parçalara ayırdı, parçaları suyun yukarısına kaldırdı ve tekrar bir araya getirdi.

Ebu Simbel kurtarıldıktan sonra Nil İmparatoriçesi ivme kaybeder. Desroches-Noblecourt kazıları denetledi, II. Ramses’in mumyasını ve Kral Tutankamon’un hazinelerini görmek için yurt dışına geziler düzenledi ve eski Mısır hakkında popüler kitaplar yazdı, ancak başarılarının hiçbiri ilk yıllarındaki dramla boy ölçüşemezdi. Daha sonraki bazı bölümler, Desroches-Noblecourt’un etkileyici kişiliği hakkında fazla bilgi vermeden epizodik bir his kazanıyor. Olson, Jacqueline Kennedy Onassis’in kültürel bir koruyucu olarak artan rolünü ve Metropolitan Müzesi’nin Mısır’ın Dendur Tapınağı’nı satın almak için 1967’deki başarılı çabasını anlatıyor.