Kitap incelemesi: Neil Gross’tan “Walk the Walk”

Gross, politikacılar arasında hakim olan karamsar atmosferden dehşete düşüyor. Sanki “ahlaki, etkili ve demokratik polisliğin nasıl görünebileceğini hayal edemiyorlar” diye yazıyor. Ancak reform geçmişte işe yaramadıysa, bunun işe yaramayacağı için olmadığını savunuyor; Bunun nedeni, reformistlerin “kapalı bir üne sahip” ve “dışarıdan şüphelenen” polis kültürünü değiştirme ihtiyacına yeterince dikkat etmemiş olmalarıdır. Sert, alaycı memurlarla dolu polis departmanlarında reform emri vermek, tenekeye çim tohumu atmak gibidir: Çim büyümezse, suçu tohumu atamazsınız.

Ancak kapalı bir yasa uygulama kültürü, polis departmanlarını reforma karşı oldukça dirençli hale getirebilirken, 1990’ların başında California, Berkeley’de kısa bir süre polis memuru olarak görev yapmış olan Gross, polis dönüşümünün hem gerekli hem de mümkün olduğunda ısrar ediyor. Farkı yaratanın liderlik olduğunu savunuyor: Polis departmanları “örgütsel zekaya sahip, polisler ve vatandaşlarla iletişim kurmada usta, tarihsel farkındalık, alçakgönüllülük ve sebat” sahibi yaratıcı şefler tarafından yönetildiğinde kolluk kuvvetleri kültürü değişebilir.

İyi şefler ne zaman zorlayacaklarını ve ne zaman dikkatli olacaklarını bilirler. Yetkililer hazır olmadan önce değişimi zorlamak yerine kademeli reformlar başlatırlar ve departmanlar değişime daha açık hale geldikçe, bu kademeli reformlar artabilir. Daha fazla toplum polisi müdahalesi, küçük suçlar için trafik durdurmalarını gevşetme konusunda daha fazla isteklilik, hapsetme yerine daha fazla alternatif ve çeşitli bir işgücünü işe almak için daha fazla çaba gösterirsek, bu topluluklar için işler daha iyi olacaktır. Daha az polis suiistimali, daha az tutuklama ve daha az suç var.

Gross, kitabını üç vaka çalışması etrafında organize ediyor: Stockton, California; Longmont, Kolorado; ve LaGrange, Georgia. Bazı yönlerden, üç şehir daha farklı olamazdı, ancak Gross, her birinin, her departmanda kendini işine adamış, becerikli bir polis şefine sahip olma avantajına sahip olduğunu söylüyor.

Stockton’da Şef Eric Jones, şeffaflığı, adaleti, tarafsızlığı ve vatandaşlara ses verme isteğini vurgulayan bir polislik yaklaşımı olan “usule ilişkin adalet” kavramını savundu. Yetkililere yeni bir usul adaleti eğitim programı geliştirmelerinde yardımcı oldu; Bir topluluk danışma kurulu kurdu ve polis eleştirmenleriyle güven oluşturma atölyeleri düzenledi. Ancak endişelerini dinleyerek memurlarının güvenini de kazandı. Pahalı yeni ekipman için para topladı ve polis sendikasıyla iyi ilişkiler sürdürdü.