Kitap İncelemesi: The Chinese Groove, Kathryn Ma.

ÇİN YOLUkaydeden Kathryn Ma


Amerika’da göçmen olmak için iyimserliğe ihtiyacınız var. Dürüst olmak gerekirse, başka birçok şeye de ihtiyacınız var: para, mutluluk, iş, belki bir aile bağlantısı. Bununla birlikte, Kathryn Ma’nın son romanı The Chinese Groove’un başkahramanı Çin’den ayrıldığında bu temel gereksinimlerden çok azına sahiptir ve henüz 18 yaşındayken kendini San Francisco’daki uzak kuzeni Ted’in kapısının önünde bulur. Zheng Xue Li veya ABD’de bilinen adıyla Shelley, kuzeniyle iki hafta geçirdikten sonra hiçbir planı, parası ve kalacak yeri yoktur. Ama ona şunu vermelisiniz: Kendi Amerikan rüyasına, yeterince sıkı çalışırsa herkesin mutlu olabileceğine inanıyor.

Shelley ABD’ye üç golle geliyor. “Öncelikle Amerikalı akrabalarımızı daha yakından tanımak isterim. İkincisi, güzel bir Çinli-Amerikalı kadın buluyorum. Üçüncüsü de tabii ki çok para kazanacağım.” Yunnan eyaletine dönen Shelley, oğlunun göçünü finanse etmek için çok çalışan ve hala Shelley’nin annesinin yasını tutan babasını terk etti. Evde teyzelerin Kuzen Ted hakkında söyleyecek çok şeyi vardı. Çinli bir Amerikalı olan Ted, bir Yahudi kadınla evli ve mütevazı bir hayalet yazar olarak çalışıyor – Shelley’nin teyzelerinin göz alıcı ve oldukça karlı bir mağaza işleten Ted hakkında anlattığı hikayelerden çok farklı. Shelley Amerika’ya gelir ve teyzelerinin kuzeninin serveti ve statüsü hakkındaki büyük hikayelerine inanır ve gerçeği ortaya çıkardığında sadece kısa bir hayal kırıklığına uğrar. Oluk, ne olursa olsun hala orada olduğuna inanıyor.


Romanda çok sık bahsedilen “Çin oluğu”, elbette yurttaşlar arasında her zaman mevcut olan cömertlik ve bağlantıdır. Bunu iyi biliyorum ve eminim çoğu etnik azınlık da biliyor; Hepimizin takip etmemiz gereken kendi “oluklarımız” var. Ben çocukken, telefon rehberinde adımıza bakıp yemek ve biraz tavsiye isteyen yeni gelen Keşmirliler için düzenli olarak akşam yemekleri düzenlerdik. Ailem her zaman pes etti – sonuçta onlar da kendi hallerinde yaşıyorlar. Sen kendi işine bak.


The Chinese Groove’da Shelley, oluğu beklenmedik yerlerde bulur. İlk başta Ted ona çok az şey verir; pek tanımadığı bu yeni akrabasına karşı katı ve rahatsızdır. Shelley’nin memleketindeki bazı arkadaşları da onu hayal kırıklığına uğratıyor, onun uhrevîliğinden, düzene olan dipsiz inancından yararlanıyor. Ancak Shelley bir iyimser ve bu iyimserlik meyvesini veriyor. Bir daire bulur. Yiyecek bulur. İş bulur. Çin üslubuna inanan diğerleri yardım etmek zorunda hissederler. Kendi trajedisiyle sertleşen Ted, Shelley’yi babası, karısı ve arkadaşlarıyla birlikte yavaş yavaş kendine getirir. Birlikte, vatandaşlar tarafından daha az, topluluk katılımı ile daha çok bağlanan yeni bir tür Çin havası yaratıyorlar.

Göçmen romanları genellikle yıkıcı acıların hikayeleridir, ancak Ma’nın genç göçmenlerin hikayesini yinelemesi, doğasında var olan bir iyimserlikle doludur. Amerika’daki hayatın gerçekte ne kadar acımasız olduğunu anladığınızda, Shelley’nin canlılığı sinir bozucu derecede saf ve çoğu zaman tamamen aptalca, ancak kısmen Shelley, Shelley’yi desteklediği için Shelley için tezahürat yapıyorsunuz. Annem, Shelley’nin yeni ülkesinin geleneklerini öğrenmesini ironik buluyor (Ted, işe bisikletle giderek onu özellikle şaşırtmış gibi görünüyordu), ancak kendi başarısına olan inancı sarsılmaz. İstediği her şeye sahip olabileceğine inanıyor ve onunla Çin’deki evinde vakit geçirirseniz veya San Francisco’da dışarıda uyursanız, onun da her şeye sahip olabileceğine inanırsınız. Sonunda, ne kendisinin ne de okuyucunun tahmin edemeyeceği bir şekilde olsa da, başarır.

Göçmenler ve onların soyundan gelenler bu hikayeyi iyi bilirler; o, sizinkine yardım etmek için doğuştan içinizde yetiştirilir. Böyle bir bağlantı olmadan dünyanın herhangi bir yerine gidecek kadar şanslı başka biri nasıl olabilir?


Scaachi Koul’un ikinci kitabı I Hope Lightning Falls on You gelecek yıl çıkacak.


ÇİN YOLU | Yazan Kathryn Ma | 296 sayfa | kontrpuan | 27 dolar