Öncü bir siyah karikatürcünün çalışması: ‘Ödün vermiyor ve gerçek’

dunyadan

Aktif Üye
1989’da karikatürist Barbara Brandon-Croft, ülkenin en büyük gazete şirketlerine bir mektup yazarak onları The Detroit Free Press’te prömiyeri yeni yapılmış olan Where I’m Coming From adlı çizgi romanını yayınlamaya çağırdı.

Siyah deneyimini kabul etmeyi reddeden bir tür “sınırlı düşünme” tarafından ertelenen “Çizgi roman sayfası entegrasyonu uzun zaman önce geldi” diye yazdı. “Siyah kadınların yer aldığı ve siyah bir kadın tarafından yaratılan haftalık bir çizgi roman” yayınlamalarının zamanı gelmişti.

Morrie Turner’ın Wee Pals’ından kendi babasının Luther’ine kadar daha önce siyahi karikatüristlerin çizdiği şeritler vardı, ama bu eserlerde küçük çocuklar vardı ve neredeyse tamamı erkekler tarafından yazılmıştı. “Bebeklerin ağzından, siyahları komik tarafa tanıtmanın en lezzetli yolu gibi görünüyordu” diye yazdı. Çizgi romanını reddederek, daha az kurnazca, ırkçı, cinsiyetçi ve dar görüşlü olacağını ima etti.

Yakın tarihli bir röportajda “Oldukça cesurdum” diye hatırladı. “Hepsi beni reddetti.”

Biri hariç.

İki yıl sonra, “Where I’m Coming From”, “Doonesbury” ve “The Far Side” gibi ikonik filmlerin evi olan Universal Press Syndicate tarafından alındı ve Brandon-Croft’u Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ilk siyah kadın karikatürist yaptı. serbest bırakılacak büyük bir sendikanın.


Dizi, Brandon-Croft’un deyimiyle “dokuz inatçı siyah kadını” günlük yaşamlarında ilerlerken takip etti. Yıllar geçtikçe, “Nereden Geldiğim” Los Angeles isyanlarından ve ordudaki “sorma, söyleme” politikasından ırksal profil çıkarmaya ve okul silahlı saldırılarına kadar her şeyi kapsıyor. Ama hepsi siyaset değildi: Keskin dilli Cheryl ve “iyi bir kız” olan Alisha da dahil olmak üzere Brandon-Croft’un karakterleri, para ve erkek arkadaşlarının kalp kırıklıkları, bekar anneliğin sınavları ve siyah kadınların gücü ve güzelliği hakkında sohbet ettiler.

The Content of Our Caricature: African American Comic Art and Political Belonging kitabının yazarı Rebecca Wanzo, “Şeride rastladığınızda, ‘Bu kız kardeşi tanıyorum’ diyorsunuz” dedi. “Kız arkadaşım ya da kuzenim ya da sevmediğim bu kişi gibi. Şeritle tanınma politikası var.”

Salı günü, Drawn & Quarterly, gösterinin 17 yıllık koşusundan bir şerit koleksiyonu olan Nereden Geldiğimi yayınladı. Brandon-Croft’un zamanının en tanınmış siyahi karikatüristi olarak görev süresine rağmen – buranın acınacak kadar küçük bir kulüp olduğunu ilk kabul eden o – kitap, sanatçının çalışmalarının ilk retrospektif koleksiyonu.


Kitap, denemeler, aile fotoğrafları ve çeşitli geçici bilgiler aracılığıyla Brandon-Croft’un 90’ların başındaki şöhret yükselişinin izini sürüyor, Günaydın Amerika ve Haberler’daki profiller; şeridin bitiminden sonra karanlığa kayması; ve filmin 2017’de Donald Trump’ın seçilmesine duyduğu öfke ve dehşetin yol açtığı Instagram’da yeniden lansmanı.


Queens’teki evinde bir video röportajında ”Trump’ın ağzından çıkan şeyleri anlayamadım” dedi. “‘Şimdi bir şeyler yapmalıyım’ diye düşündüm.”

64 yaşındaki Brandon-Croft, Brooklyn’de doğdu ve Long Island’da tüzel kişiliği olmayan New Cassel mezrasında büyüdü. Brandon-Croft, “Orası siyahların ev almasına izin verdikleri yer,” dedi. Resim yapmayı severdi ve 1968’den 1986’ya kadar şehir içi siyahi çocuklarla ilgili ulusal sendikasyon filmi “Luther” olan Brumsic Brandon Jr.’ın en küçük çocuğu olarak, hiçbir zaman resim malzemeleri sıkıntısı çekmedi.

Brandon-Croft ortaokuldayken, babasının çizgilerine bir renklendirme biçimi olan zipatone uygulamak için yardıma ihtiyacı vardı. Sanatçı, bu konuda yetenekli olabilecek üç çocuğunu test etti. “Kardeşim en titrek ellere sahipti” diye hatırladı. “Sırf gülebilmek için çizimini uzun süre kaldırdık.”

Sonunda, Brandon-Croft aile yarışmasını “kazandı” ve kısa süre sonra iki haftada bir 5 dolara “Luther” panellerine zipaton uyguluyordu. “Dürüst olmak gerekirse, koçluk yapacağım zaman aklımdan hiç geçmedi” dedi.

1982’de Brandon-Croft, Essence’i ele geçirmek isteyen gelecek vaat eden bir siyah kadın dergisine başvurdu. Yazı işleri müdürü çizimlerini beğendi ve onu aylık bir çizgi roman özelliği için işe aldı. Bu noktada Brandon-Croft, başlık ve oyuncu kadrosu da dahil olmak üzere Nereden Geldiğim fikrini geliştiriyordu. Ancak dergi, ilk şeridi yayınlayamadan çöktü.


Yine de karalamaya devam etti. 1988’de Brandon-Croft, Essence’de moda muhabiri olarak çalışırken, babası The Detroit Free Press’in kıdemli editörü Marty Claus’tan gazetenin çizgi roman sayfalarını çeşitlendirmek isteyen bir mektup aldı. Yetenekli siyahi karikatürcüler tanıyor muydu?


“Babam, ‘Sadece karikatürist olmaktan mı bahsediyorsun yoksa karikatürist olacak mısın?’ dedi” diye hatırladı.

The Detroit Free Press’teki ilk çıkışından ve Universal Press Syndicate tarafından imzalanmasından kısa bir süre sonra, Nereden Geldiğim Amerika Birleşik Devletleri, Kanada, Güney Afrika ve Barbados’taki okuyuculara dağıtıldı. Karikatür, birkaç siyah karakterin genellikle beyaz yüzler denizindeki tek renkli kişi olduğu çizgi roman sitelerinde bir anormallikti (“Peanuts” ta Franklin; “Beetle Bailey” de Teğmen Flap). On yıllar önce, The Yellow Kid ve Krazy Kat gibi gazete şeritleri, siyahların ırkçı karikatürlerine yer vermişti.

Format ayrıca çizgi roman sayfalarındaki diğer tüm şeritlerden farklıydı: konuşan kafalar, hepsi ileriye dönük, genellikle doğrudan okuyucuya konuşuyor, vücut parçaları (çok anlamlı bazı eller hariç) veya görünürde arka plan yok.

Elements: Fire – A Comic Anthology by Creators of Color’ın editörü Taneka Stotts, “Gösteri siyasetten kesinlikle sevdiğim bir şekilde bahsediyor” diyor. “Gürültülü, tavizsiz ve gerçek.”

Wanzo, şeridin tarzı “sizi sanki onlarla konuşuyormuşsunuz gibi sohbete davet ediyor” dedi. “Bu topluluğun bir parçası olmanın ve bu kadınlarla konuşmanın nasıl bir şey olabileceği konusunda size bir fikir veriyor.”


Dokuz kadın kahraman, kişilik tiplerinin tüm yelpazesini yönetiyordu. Brandon-Croft, karakterin daha açık ten rengine atıfta bulunarak, “Monica’yı oynamak eğlenceliydi çünkü siyah kadın diyebileceğimiz kadar açık sarı,” dedi. “Ve o daha militan karakterlerden biri. O var olan en siyah, beyaz görünümlü karakter.”


Brandon-Croft, Monica’nın unsurlarının annesinden geldiğini söyledi. “Annemi görseydin, ‘Bu beyaz bir kadın’ derdin. Ve annemin, onun siyahi olduğunu bilmedikleri için ilk filmlere gidiyormuş gibi bundan faydalandığını biliyorum. Ama bunu asla siyahları aşağılamak için yapmadı. Daha çok beyaz insanları aşmakla ilgiliydi.

Hareketlerin çoğu saç teması etrafında dönüyordu, karakterleri korkulardan ve örgülerden yüksek top solmaya kadar çeşitli saç stillerine sahip bir film göz önüne alındığında şaşırtıcı değil.

Bir şeritte Monica asla “güzel saçlara” sahip olmayı istememekten bahsediyor. “Mirasımı karıştıran, atalarıma tecavüz eden beyaz köle sahipleriydi” diyor. Bir diğerinde, nem arttıkça Lydia’nın saçlarının çizgi film panolarının dış sınırlarına kadar uzadığını görüyoruz. Brandon-Croft, “Yüzde 100 benim,” dedi.

Stotts, “Saç çok güçlü ve hassas bir konudur” dedi. “Bu yüzden Solange’ın tam anlamıyla ‘Saçlarıma Dokunma’ adlı şarkılarımız var. İnsanlar başka nerede size doğru yürüyüp bir tür hayvanat bahçesi nesnesiymişsiniz gibi dokunuyor? Ben Monterey Körfezi Akvaryumu değilim.”

Şerit, bazı eleştirmenlerin yanı sıra binlerce hayran kazandı. Bazı erkekler şeridin erkek karşıtı olduğunu düşündü; diğerleri çizgi roman sayfalarında siyah yüzler görmek istemiyorlardı. Brandon-Croft, “Bir yazar bana Afrika’ya geri dönmemi ve Jesse Jackson’ı da yanıma almamı söyledi” dedi. “Yani, neden buna gülmüyorsun?”

Striptizleri zamanında olduğu kadar, kürtajla ilgili devam eden tartışmalar ve silahsız siyah erkeklerin polis tarafından vurulması gibi konularda yorum yapanlar da dahil olmak üzere birçok kişi bugün yazılmış olabileceğini düşünüyor.


2020 ve 2022’de, Brandon-Croft ve babasının şeritleri, New York’taki Medialia Gallery’de başlayan Still… America Racism in America: A Retrospective in Cartoons sergisinde yer aldı. Gösteri, 30 yıl arayla yayınlanan şeritleri vurgulayarak, geçmiş yıllarda ne kadar az şeyin değiştiğini gösterdi. Brandon-Croft, “Sanki 1966, 1992, 2020’de aynı şey hakkında konuşmuşuz gibi” dedi.


Karikatür tarihindeki yerine rağmen Brandon-Croft, gazetenin ilk siyahi kadın karikatüristi olmadığını belirtmekte gecikmedi. Bu onur, Torchy Brown ve Patty-Jo ‘n’ Ginger çizgi romanlarının yaratıcısı Jackie Ormes’e aittir. Ancak Ormes’in çalışması hiçbir zaman büyük bir ulusal sendika tarafından yayınlanmadı ve yalnızca siyah basında yer aldı. “Beyaz basın için gerçekten sadece bir örtmece olan ana akım basında değildi” dedi. “Elbette bu benim farkım: Beyaz basında yer almış olmam.”

1993’te aktörler Ruby Dee ve Ossie Davis, Brandon-Croft’un yayınlanan ilk şerit koleksiyonuna önsöz yazdılar ve “Şeridimi bir zaman kapsülüne koyarsanız, bundan yıllar sonra insanlar onu okuyabilir ve nasıl yaşadığımızı görebilir” Brandon -Croft dedi Croft.

“Bu benim için harika çünkü 30 yıl sonra ve bir tür zaman kapsülü” diye devam etti. “Ve hala çalışıyor.”